宜章县位于湖南的最南端，2003年该县被农业部列为“赣南—湘南—桂北”柑桔优势产业带脐橙优势项目县，2006年被农业部列为全国脐橙标准化生产示范县。

自2003年以来，宜章县将脐橙产业作为“一县一品”工程和县域经济发展的重要工作来抓，在中国工程院院士、华中农业大学校长邓秀新的指导下，宜章脐橙种植发展迅猛。截至2010年，全县脐橙种植面积达9.6万亩，总产量达到2.1万吨，产值突破8400万元，打造了“加法”、“宜章脐橙”等一批质量上乘、知名度高的名优特品牌。至2011年，全县脐橙种植总面积13.2万亩，总产量3.6万吨，被评为全国农业标准化(脐橙) 示范县。

“十二五”期间，宜章还将在13个乡镇66个村、2个国营农场新增脐橙种植面积17万亩，使脐橙年产量达20万吨，年产值4亿元，成为全国鲜食脐橙主产县和重要的脐橙出口基地。宜章脐橙2005年10月被湖南省出入境检验检疫局予以出口登记。

2005年11月在中国湖南省第七届农博会获得金奖，2006年5月被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品A级产品；2006年获湖南省第八届农博会金奖；2006年7月获湖南首届绿色食品博览会畅销优质农产品金奖，2006年11月获湖南省首届中西部农博会金奖。

宜章脐橙橙具有果面光滑、色泽橙红、皮薄易剥、味甜而浓、肉脆化渣、富有香气的特点，被评为地理标志证明商标。