2011年5月，袁贤光奔波过劳，小腿溃疡，在县人民医院治疗。一天，他接到天塘乡中心小学教师谭兰霞的电话，谭老师说她班里一个叫范林锦的学生和妹妹范林秀，长期来一边学习，一边照料瘫痪在床的母亲，最近，她跟范林锦一起去看望了范母，发现范母臀部褥疮已严重腐烂，满屋腥臭，危在旦夕。范父在广东打工养家，范林锦兄妹只能辍学料理母亲了……

　　袁贤光在医院里躺不住了。他跟谭兰霞约好第二天到县政务中心门口见面。谭兰霞才30出头，是县里特招的乡村教师，在天塘中心小学工作4年了，她自己也是留守儿童出来的，在乡村教育岗位上特别敬业，对班里有困难的留守儿童更是关怀备至。她到范林锦家里去了多次了，给范母送去米、面、猪肉，帮范母翻身、梳洗，打理房里卫生，就像料理自己的亲生母亲一样。袁老感动了，他紧握谭兰霞的手问：“需要我做什么?”

　　谭兰霞说，范母叶志凤是在广东打工认识范林锦的父亲范德昌的。叶志凤原是永州道县瑶族家妇，忍受不了家暴愤而离家，因此跟范德昌没有办理正式结婚手续，也没有户口，不能享受农村合作医疗和农村低保待遇。谭兰霞说，她是从县电视台一个女记者那里知道袁老的，现在只好向袁老求助了。

　　当天，袁贤光就到公安局请有关方面查询了，发现叶志凤在道县的户口已被注销，注销原因是“死亡”。叶志凤成了已经“死亡”的活人。而办理与范德昌的结婚手续，则必须跟原丈夫先办理离婚手续。袁贤光知道这是大难事!

　　目前最当紧的是救人。

　　第三天，袁贤光就带领5名义工买了猪肉、金龙鱼油、大米赶到天塘乡，走进山背村范林锦家里，几个人就七手八脚搞起卫生来。袁老详细了解了叶志凤的病情，知道叶志凤患的是一种叫运动神经损伤的怪病，从下肢开始逐渐麻痹，目前还没有彻底治愈的法子。最要紧的是治疗褥疮。袁老和几名义工都捐了款。之后，又与省、市媒体联系，报道了这个家庭的特殊困难情况，引起不少好心人士的关注。谭兰霞则在自己的博客上发布消息，也引起了众多网友关注。在众多好心人士的资助下，叶志凤被送到了郴州市一家医院作进一步诊断。医生确认这是不治之症。接着转到县人民医院治疗褥疮。那天把叶志凤从车上抬下来，袁老就找到院长陈晋，陈院长立刻安排了最负责的医生负责叶志凤的治疗。袁老一直陪着主治医生蒋少辉，蒋医生午饭也不吃，先安排好住院和治疗事宜，直到妻子送了饭来，才坐下来说：“袁老你也该回去吃饭了，您放心，我一定会尽力的!”

　　范母叶志凤在医院治疗了三个多月。这期间，袁贤光天天去看望，凡生活上需要的，他都及时送来。中秋那天，老伴早早就炆好了香喷喷的糯米粽子让袁老送到医院去，因为范德昌和儿子范林锦、女儿范林秀都赶到宜章来了。接着又来了几位义工。病房里今天分外热闹，叶志凤眼睛湿润了，她说从来没有过个这么热闹的中秋节。

　　谭兰霞更从袁老身上感受到了大爱大善的巨大力量。她亲热地叫着“袁爷爷，袁爷爷”，有空就往袁老家里跑，他们成了形影难离的“忘年交”。在他们共同精心照料下，叶志凤的褥疮治好了，接着又克服种种困难，不屈不挠为叶志凤办理好了结婚证，恢复了户口，这个“死亡”的活人终于从身到心都全然活过来了!

　　接着，袁贤光跟谭兰霞一起关心帮助张慧、张利君、谭兰香等一批遭遇不幸的特困学生走出困境。袁贤光到天塘乡那些孩子家里不知去了多少回，每次来到中心小学，孩子们就呼隆隆围上来，里三层外三层地拥着他喊：“袁爷爷好!袁爷爷好!袁爷爷好!”

　　“这是我最幸福的时候。”袁老抹着泪花说。